Vamos utilizar um exemplo simples para ilustrar o tema: imagine um rato e uma roda de corrida; ao dar o aparato ao animal, ele irá correr, mas, de acordo com um novo estudo sobre os comportamentos e metabolismos do exercício de ratos (e que também pode ter implicações preventivas para pessoas que começam a se exercitar na esperança de perder peso) pode não queimar muitas calorias adicionais.

Nos últimos anos, diversos estudos examinaram exercícios e a perda de peso entre pessoas e animais e concluíram que, por si só, o exercício não é uma maneira eficaz de perder peso.

Na maioria desses experimentos, os participantes perderam muito menos peso do que seria esperado considerando quantas calorias adicionais estavam queimando com seus treinos.

Os cientistas envolvidos no estudo têm suspeitado e, por vezes, mostrado que os praticantes de exercício, independentemente do seu estilo, tendem a consumir mais calorias após a realização de atividades físicas. Essas pessoas podem ainda se tornar mais sedentárias fora das sessões de exercícios. Essas mudanças podem compensar a energia extra usada durante o exercício, o que significa que o gasto de energia não muda e o peso de uma pessoa ou roedor permanece o mesmo.

Provar essa possibilidade tem sido, de certo modo, assustador, em parte porque é difícil quantificar todo movimento físico que alguém ou alguma coisa faz, e como seus movimentos mudam ou não após o exercício.

Recentemente, pesquisadores tiveram a ideia de usar feixes de luz infravermelha para rastrear como os animais se movem em qualquer momento em suas gaiolas. Softwares sofisticados utilizariam essas informações para mapear os padrões diários de atividade física, mostrando, segundo a segundo, quando, onde e por quanto tempo um animal perambula, senta, corre ou passa seu tempo.

Colocados em gaiolas especializadas com câmaras metabólicas capazes de quantificar quanta energia um habitante está gastando em todo o corpo durante o dia os cientistas deixaram ratos jovens, saudáveis e com peso normal soltos para percorrer e explorar as gaiolas por quatro dias; durante nove dias, os ratos puderam correr à vontade, enquanto também comiam e corriam nas rodas tanto quanto queriam.

Houve um aumento em seu gasto energético diário, mas, no entanto, os ratos não mudaram seus hábitos alimentares. A forma como se moviam nas gaiolas também mudou: eles pararam de vagar em torno de suas gaiolas como antes de as rodas serem destrancadas.

Essas mudanças em como eles gastaram seu tempo ordenadamente conseguiram quase neutralizar os custos extra de calorias causados pela corrida. Em geral, os ratos correndo mostraram um balanço de energia ligeiramente negativo, o que significa que eles estavam queimando mais algumas calorias ao longo do dia do que eles estavam ingerindo com a alimentação.

Ratos nunca serão pessoas, é claro, então não podemos dizer se os resultados deste e de quaisquer experimentos de acompanhamento se aplicariam diretamente a nós, diz o Dr. Lark, um dos responsáveis pela pesquisa.

Mas os resultados indicam que, se esperamos eliminar o excesso de peso com exercício, devemos observar o que comemos e tentar não nos mover menos enquanto exercitamos mais.

Fonte: Dr. Alberto Dias Filho